【明報專訊】近十年屢傳結業的新光戲院，再一次在租約期滿前「續命」。劇團創辦人李居明昨晨趕及與業主續約，以月租100萬元的代價接手新光未來4年經營權，下月1日裝修後復業，可望與2015年落成的西九戲曲中心接軌。他批評政府未有致力延續粵劇發展，誓言要活化新光成一級粵劇殿堂。
經營新光戲院的聯藝機構早已表明不再續租，原定今日告別戲迷，市場早前傳出業主有意將之租予連鎖快餐店或教會，至上周二有突破發展。
下月起裝修 員工全留任
李居明引述業主稱，從政府方面收到錯誤消息，以為新光已完成其粵劇界的歷史使命，政府有足夠場地予戲班租用，故原本打算把戲院改為商業發展。李居明批評政府未有致力保存作為粵劇殿堂的新光，續約過程中以不介入商業行為為由，未有從中協調，形容續約過程「一步一驚心，一步一難過」。
新光戲院將於下月起裝修，更換地氈，翻新洗手間，更新音響等，由業主與租戶共同出資，員工全數留任。劇團總監元海稱，並非要保留新光作集體回憶，而是要活化。李居明補充，日後會作篩選，確保演出的均為一流劇團，提升形象，冀繼續為中港劇團提供演出場地之餘，亦可讓服務團體租用作社會服務。
三度瀕結業 員工﹕最驚險今次
過去三度傳出結業，開業至今唯一一位堅守至今的新光員工、美術部主管馮國良形容，「這次是這些年來最驚險的一次」。適逢昨日戲院為告別戲迷，播放任白戲寶電影版《紫釵記》，開場前觀眾從經理得悉喜訊，全場掌聲如雷。然而馮國良擔心高價續約下，新光未來路途仍艱辛，「未必做得住」，盼業主可賣斷業權。
在新光一角經營涼茶及涼果店的益壽堂老闆余伯，本打算今日參與保留新光遊行，得知好消息後頻呼「開心得不知怎樣形容」，「不用收買佬來收我的架生」。在新光內經營戲曲唱片店的聯藝影音負責人黃小姐直言「做生不如做熟」，即使月租十多萬元，也未必覓得這個戲迷集中地做生意。
~ 雖然我不是超級粵劇迷，但每天也會在新光戲院的前前後後經過。天天見著的東西，一想到將會消失，難免會有些失落感。於是星期五的晚上，就刻意走進戲院大堂，為的是記下一些圖檔以作日後懷緬之用。在大堂內，很多人都主動去簽個名以示支持保留戲院。當簽名的人問到:「有用嗎?」，那位女士滿有信心的回答他:「未絕望，還有轉機的!」，很被她感動。香港就是需要這些熱心人士，默默地付出自己的一分力。
舞榭歌臺、曲終人散
再回來、已不復當年模樣
情懷未變、景物已變
尋常巷陌、可堪回首
雖然「新光」又可生存多4年，也很想在此記一記「新光大事年表」 :-
於 72年開幕的新光戲院本來不專為粵劇服務，早期她帶着統戰色彩，經常播放愛國題材電影，是左派的文化據點，未改建前她上下院本為一體，同時兼營舞台演出，未回歸前的國慶晚會，都在新光舉行。 80年代開始，新光成了殿堂級名伶的福地，多位老倌在新光延續粵劇文化。
新光大事年表
72年：新光戲院開幕，第一場粵劇劇目為《烽火擎天柱》，由錦添花劇團演出；第一套播映電影是《文化大革命期間出土文物》，全城爭相收看「千年古屍」。
79年：新光為重建港人對文革後對中國的信心，舉行名角名劇大匯演，紅線女、陳笑風及文覺非等名伶同台亮相，哄動一時。
84年：「慈善伶王」新馬師曾與京劇名家袁世海在新光合演《華容道》，前新華社社長許家屯都有捧場。
93年：粵劇名伶林家聲在新光作告別演出，一連 38場《林家聲舞台藝術匯演》場場爆滿，新光奠定香港粵劇殿堂之地位。
03年：粵劇名伶阮兆輝為紀念入行 50周年，特地選新光作為《阮兆輝從藝五十年專場演出》的演出場地。
05年：新光被收購後面臨遭清拆改建的邊緣，最後由汪明荃撮合何志平與業主見面，得以續租至 09年。
09年：被美國《時代》雜誌網站選為 25個不可錯過的亞洲體驗之一，同年在政府補貼下，新光獲續租多 3年。
12年：為香港市民服務了 40年的新光戲院，獲續租多4年。
